브렛 파브(Brett Favre)

QB 브렛 파브(Brett Favre)

그린베이 패커스의 1990~2000년대를 상징하는 쿼터백이자, 리그 역사상 가장 대담한 패서 중 한 명. 1991년 2라운드 전체 32번으로 애틀란타 팰컨스에 지명됐으나 1992년 그린베이에 트레이드로 합류한 뒤 팀의 체질을 바꿨고, 침체기에 있던 패커스를 다시 컨텐더로 끌어올렸다.

파브는 1995·1996·1997년 NFL MVP 3연속 수상이라는 전무후무한 기록을 남겼다. 1996시즌에는 39개의 패싱 TD과 패서 레이팅 95.8 으로 정점을 찍으며 Super Bowl 31의 우승을 이끌었다. 이 승리로 패커스는 29년 만에 정상에 복귀했다.

파브의 플레이 스타일은 한마디로 “건슬링어”이었다. 강력한 어깨 힘을 바탕으로 좁은 공간에도 공을 꽂아 넣었고, 무너진 포켓에서도 몸을 던지며 빅플레이를 창조했다. 백풋 상태나 달리는 중에도 깊은 패스를 시도하는 대담함은 수비를 끊임없이 압박했다. 하지만 그 공격성은 양날의 검이었다. 무리한 시도로 인터셉션도 많이 기록했다(통산 336INT, NFL 최다). 그럼에도 그는 실수를 두려워하지 않았고, 다음 플레이에서 다시 승부를 걸었다. 이러한 성향은 경기 흐름을 단숨에 바꿀 수 있는 폭발력으로 이어졌다.

파브는 감정이 그대로 드러나는 선수였다. 터치다운 후 환호, 동료를 끌어안는 모습, 큰 실수 뒤에도 다시 웃으며 필드에 서는 태도는 팬들의 사랑을 받았다. 그는 단순히 승리하는 쿼터백이 아니라, 경기를 재미있게 만드는 선수였다. 패커스에 남긴 유산은 분명하다. 침체돼 있던 프랜차이즈를 다시 리그 중심으로 올려놓았고, 램보 필드를 다시 열광의 무대로 만들었다.